Problemy zdrowotne psa lub kota nie zawsze wymagają konsultacji z lekarzem tej samej dziedziny. Urazy i zmiany wymagające leczenia operacyjnego mogą kierować pacjenta do chirurga, choroby oczu – do okulisty, natomiast zaburzenia chodu, drgawki czy niedowłady – do neurologa. Wybór specjalisty zależy przede wszystkim od rodzaju objawów, ich nasilenia oraz wyników wcześniejszego badania weterynaryjnego. W wielu przypadkach opiekun nie musi jednak samodzielnie określać, do jakiego lekarza powinien trafić zwierzak. Jeżeli przyczyna problemu nie jest oczywista, pierwszym etapem może być podstawowa konsultacja weterynaryjna, podczas której lekarz oceni stan psa lub kota i określi, czy potrzebna jest dalsza diagnostyka specjalistyczna.
